【ライブレポート/ライター 大石 始】

3人の担当楽器を解説しておこう。和田の担当はテープレコーディオンとテープタップ。テープレコーディオンはオープンリールをアコーディオンのように担いで演奏するもので、テープタップは磁気テープを直接叩いて音を出す奏法のこと。和田はそのふたつを慌ただしく持ち替えながらバンドをリードしていく。吉田悠音しておき、鍵盤によってどのトラックの音を出力するか選択。そのことによってメロディーを奏でる。吉田匡の担当は磁楽弓である。この楽器は竹にオープンリールのテープを張り、胡弓のような奇妙な音色を奏でるのが特徴だ。

１曲目に演奏されたのは「マグネシア舞曲」。和田のテープレコーディオンによるどこか幻想的な音色に吉田悠のクラッチが加えられ、Open Reel Ensembleの摩訶不思議な世界が幕を開ける。和田はテープレコーディオンと同時にテープタップでリズムも演奏。オープンリール自体は規定のフォーマットで生産された工業製品だが、そこに改造を加え、人の手で演奏されることによって各楽器固有のメロディーやリズムが奏でられる。生身の人間が演奏しているがゆえの揺れやダイナミズムが滲み出るのもOpen Reel Ensembleの魅力だ。

2曲目は「NAGRA」。吉田悠のマルチトラック・テープオルガンによる重厚なメロディーが工事現場に響き渡る。会場の特性もあり、低音が足元を揺るがし、高音は天井から降ってくるかのように鳴り響く。唯一無二なインダストリアルミュージックを奏でるOpen Reel Ensembleにとって、ここは最高の演奏環境なのかもしれない。

Open Reel Ensembleのコンセプトの出発点は「マグネティックパンクという妄想世界」だ。サイエンス・フィクションのサブジャンルにインターネットが現実を超えて過剰発展した世界を指すサイバーパンクがあるが、和田によるとマグネティックパンクとは「磁気テクノロジーが過剰発展した世界」なのだという。「NAGRA」を演奏し終えた和田は、その妄想世界についてMCでこのように話す。

「マグネティックパンクの世界ではあらゆる家電にオープンリールが組み込まれていて、電子レンジ、冷蔵庫、炊飯器、室外機、洗濯機にいたるまですべてオープンリールが内蔵されているんです。その世界でバンドを組むキッズたちは当然のようにオープンリールを楽器として習得するところから音楽を始めるんですよ」

Open Reel Ensembleはライヴの2日前に久々の新曲「Magnetik Phunk」をリリース。この日の3曲目として披露された。「Magnetik Phunk」はOpen Reel Ensemble流のエレクトロファンクだ。和田がマイクを握ってシャウトすると、みずからその声をオープンリールで録音し、すぐさまスクラッチする。ライティングも相まって、未来の地下ディスコに紛れ込んでしまったかのような錯覚に陥る。

ラストを飾るのはアップテンポの「Space Fushigi part II」。改造楽器のおもしろさもあるものの、3人の演奏能力の高さに改めて驚かされる。万華鏡のように色とりどりのアレンジ、一糸乱れぬアンサンブルがバンドとしての魅力を存分に楽しませてくれるのだ。この曲の最後では、和田と吉田匡のふたりが磁気テープをオープンリールから引き伸ばして暴れまくる。その荒々しいパフォーマンスはマグネティックパンク時代のロックミュージシャン然としたもので、配信時も視聴者から多くの反響を集めた。

現代ならばここで鳴らされているメロディーやリズムは、PCが一台あれば簡単に演奏することができるだろう。だが、Open Reel Ensembleは、さまざまな実験を重ねることで音色や奏法を発見・開拓しながら楽器を制作し、ライブの現場でも機材と悪戦苦闘しながら音を奏でる。機材を操りながら、人間が機材に翻弄される。そのおかしさと、そこから生まれる音楽的な刺激。今までにない音楽体験を堪能した夜であった。